Conseils pour l’arrivée de votre chaton

1. Le transport

Offrez à votre chaton une cage de transport solide et sûre. Prenez-la suffisamment grande afin que votre chat puisse encore y entrer une fois adulte. Durant le transport, il est conseillé de placer un tissu absorbant dans la cage. En effet, en raison du stress, le chaton/chat est susceptible de faire ses besoins dans la cage de transport.

2. L’arrivée à la maison

L’arrivée dans une nouvelle famille est une situation stressante pour votre nouveau chaton mais également pour les éventuels chats déjà présents dans la maison. Offrez à votre chaton le calme et le temps nécessaires pour pouvoir s’adapter progressivement. Si vous avez des enfants, expliquez-leur que le chaton n'est pas un jouet et faites preuve de vigilance à tout moment.

• Première rencontre avec d’autres animaux de compagnie

De par leur nature, les chats sont des animaux sociables. Cependant, la présentation d’un nouveau chat peut parfois s’avérer difficile. Il importe que la première rencontre avec d’autres animaux de compagnie se déroule progressivement et par étapes. La première étape consiste à habituer les animaux à leurs odeurs respectives, sans qu’ils puissent se voir. Vous pouvez par exemple frotter le nouveau chaton avec un morceau de tissu et ensuite faire sentir ce tissu à l’autre animal. Ensuite, le contact visuel doit avoir lieu à une distance qui permet au chaton de ‘s’échapper’ s’il le souhaite. Une fois que le contact visuel se déroule sans problème, on peut passer tout doucement au contact physique².

3. L’environnement

L’environnement dans lequel votre chaton va grandir (et vivre plus tard) est d’une extrême importance pour offrir à votre chat une vie heureuse et sans stress. L’enrichissement de l’environnement est essentiel durant toute la vie de votre chat.

• Espace de repos et lieu pour dormir

Les chats se reposent et dorment pendant une grande partie de la journée (± 8 heures/jour). Il est indispensable d’offrir au chat un endroit confortable et sûr où il pourra séjourner. Une boîte avec un trou ou un panier avec des bords surélevés pourront parfaitement servir de couchette. D’instinct, un chat choisira un endroit surélevé pour se reposer, souvent au soleil et d’où il peut facilement observer son environnement. Plusieurs endroits pour dormir et se reposer sont indispensables, surtout lorsqu’il y a plusieurs chats dans la maison².

• La litière

La litière doit se trouver dans un endroit discret, loin de l’espace de repos et de l’écuelle de nourriture. Le bac à litière doit être suffisamment grand et contenir une quantité suffisante de litière. Les excréments doivent être enlevés chaque jour et la litière doit être renouvelée chaque semaine. Le bac à litière sera de préférence couvert pour éviter les odeurs désagréables. Chaque chat de la famille doit avoir son propre bac à litière et les bacs à litière doivent être suffisamment éloignés les uns des autres³.

• Le griffoir

Faire ses griffes est un comportement normal pour les chats, pour aiguiser leurs griffes, pour laisser leur odeur et pour étirer leurs muscles. Toutefois, ce sera moins agréable pour vous si votre chat fait ses griffes sur les fauteuils ou sur le tapis et c’est pourquoi un griffoir est essentiel ! Idéalement, le griffoir est installé à un endroit bien visible, entre l’espace de repos et l’écuelle pour boire. Choisissez un modèle à plusieurs étages, les chats adorent s’installer en hauteur. Veillez à trouver un modèle stable qui ne se renversera pas lorsque votre chat y sautera. Au début, placez vous-même le chaton sur le griffoir afin qu’il s’y habitue et qu’il puisse y transférer son odeur. Récompensez votre chaton lorsqu’il fait ses griffes sur le griffoir. Prévoyez un griffoir individuel pour chaque chat³.

• Jouets

Les chats sont des chasseurs par nature. Les chats qui restent souvent à l’intérieur aiment les jouets qui stimulent leur instinct de chasseur et leur comportement de fuite. Avec votre chaton, jouez à des jeux où il doit chercher et attraper des objets. Alternez régulièrement les jouets et introduisez de nouveaux jouets pour continuer à stimuler le comportement de jeu. Les chats âgés doivent également être encouragés à jouer afin de leur apporter une activité physique suffisante. N’utilisez jamais des parties de votre corps comme ‘jouet’ et veillez à ce que tous les jouets soient sans danger. Vous devez jeter immédiatement les jouets cassés avec des bords coupants ou des pièces détachées qui peuvent être avalées³.

• Le coin repas et l’écuelle d’eau

Les chats ne boivent pas et ne mangent pas au même endroit. C’est pourquoi il est préférable d’installer les écuelles suffisamment loin l’une de l’autre et si possible, dans différentes pièces. Une fontaine à eau ou des aliments humides peuvent parfois être profitables aux chats qui boivent peu. Prévoyez également plusieurs écuelles d’eau. Les chats aiment manger de l’herbe dans la nature. Pour les chats d’intérieur, il convient de leur proposer une herbe à chat spéciale³.

• Les premiers repas

Les chats préfèrent plusieurs petits repas répartis sur la journée. Pesez soigneusement la quantité journalière recommandée et répartissez-la ensuite sur plusieurs repas par jour. Vous pouvez également cacher la nourriture dans un jouet pour encourager les chats à jouer.

Évitez de changer brusquement son alimentation pour éviter les problèmes digestifs. Si vous souhaitez lui donner une alimentation différente de celle de l’éleveur, introduisez une période de transition.

La transition alimentaire dure 7 jours :

Jour 1 et 2 : ¾ des anciens aliments + ¼ des nouveaux aliments

Jour 3 et 4 : ½ des anciens aliments + ½ des nouveaux aliments

Jour 5 et 6 : ¼ des anciens aliments + ¼ des nouveaux aliments

Jour 7 : 100 % des nouveaux aliments.

• La maison et ses dangers

Les chatons ont la fâcheuse tendance à se nicher dans des armoires, des tiroirs, des paniers à linge ou sous des meubles ou même dans le tambour de la machine à laver ou du sèche-linge. Dorénavant, surveillez donc bien où se trouve votre chaton !

Voici d’autres adaptations dans la maison qui préserveront la sécurité de votre chaton

• cacher les fils électriques

• protéger les prises de courant

• ranger tous les pesticides, les herbicides et la mort-aux-rats

• ranger tous les médicaments

• ranger les petits objets comme les élastiques, les punaises, les aiguilles, etc.

D’instinct, les chatons ne mangeront pas de plantes nocives pour eux, mais par précaution, il est préférable d’éloigner de votre maison les plantes toxiques. Vous pouvez demander une liste complète des plantes toxiques à votre vétérinaire.

Ci-dessous, vous trouverez une liste des principales plantes potentiellement toxiques !

 Références

1. Gazzano A, Bianchi L, Campa S, Mariti C. The prevention of undesirable behaviors in cats: Effectiveness of veterinary behaviorists’ advice given to kitten owners. J Vet Behav. 2015;10:535-542.
2. Seksel K. Providing Appropriate Behavioral Care. In: Feline Behavioral Health and Welfare. ; 2015:460.