Choisir le ‘bon’ chiot

D’après les estimations, 140.000 chiots naissent en Belgique chaque année. Parmi ces adorables compagnons à quatre pattes, lequel sera le ‘bon’ chiot pour vous ? Le ‘bon’ chiot n’existe pas et il s’agit d’un choix personnel. Un chien qui convient parfaitement à un propriétaire peut être en totale inadéquation avec un autre. Pour vous aider à trouver la bonne correspondance, nous avons préparé quelques questions.

1. Chiot ou chien adulte ?

Si vous êtes propriétaire d’un chiot, vous aurez davantage d’influence sur sa socialisation et les événements susceptibles d’influencer son comportement futur. Toutefois, ne sous-estimez pas le temps et la patience dont vous aurez besoin pour l’éducation de votre chiot. Préparez-vous à des messages indésirables sur votre nouveau tapis et n’oubliez surtout pas non plus de cacher vos nouvelles chaussures. Certains comportements (indésirables) ne se manifestent parfois que vers l’âge de 1 à 3 ans lorsque le chien devient adulte. L’adoption d’un chien adulte de 4 à 5 ans élevé dans un environnement stable vous offrira davantage de sécurité en la matière¹.

2. L’âge idéal

Après avoir pesé le pour et le contre, vous avez néanmoins décidé d’opter pour un chiot. C’est merveilleux mais quel est l’âge idéal pour adopter le chiot ? L’âge idéal pour adopter un chiot est d’environ 10 semaines (le minimum légal est de 7 semaines). Ne le prenez donc pas trop jeune ! Il importe que le chiot reste suffisamment longtemps auprès de sa mère et qu’à partir de la 3^ème semaine, il soit suffisamment en contact avec de nouveaux éléments de son environnement. Il est essentiel que l’éleveur offre au chiot un environnement riche en contacts humains, en bruits, en images, en situations nouvelles, etc.

3. Quelle race ou type de chien ?

En Belgique, plus de 300 races de chiens sont officiellement reconnues et il existe d’innombrables croisements. Par conséquent, faire un choix n’est pas aisé. Il est toutefois primordial de regarder au-delà de l’apparence du chien. Posez-vous les questions suivantes : pourquoi souhaitez-vous un chien, que souhaitez-vous en faire, quel chien convient à votre mode de vie et quelles sont les caractéristiques importantes à vos yeux ? Plusieurs races de chiens sont élevées pour différents usages. Les races sont réparties dans 10 groupes avec chacun leurs propres caractéristiques. Par exemple, les chiens de berger (groupe 1) sont généralement alertes car, pendant de nombreuses générations, ils ont été sélectionnés pour surveiller les troupeaux et les biens de leur maître. Dans l’ensemble, les terriers (groupe 3) ont un caractère fort car il faut du courage pour rivaliser avec un animal sauvage dans son repaire ! Les chiens de chasse (groupes 6, 7 et 8) sont des chiens sportifs qui ont besoin de beaucoup d’exercice. Il est judicieux de prendre connaissance de l’histoire de la race avant de choisir une race en particulier. Bien sûr, ce ne sont que des recommandations et chaque chien possède son caractère unique qui dépend surtout de sa génétique, de son éducation et de son environnement². Consultez votre vétérinaire pour connaître les maladies les plus fréquentes de la race.

4. Femelle ou mâle ?

Pour les propriétaires qui ne souhaitent pas faire de l’élevage avec leur chien, le sexe a généralement moins d’importance. Néanmoins, des différences existent entre les femelles et les mâles. Par exemple, les mâles entiers peuvent être plus dominants. Si la famille possède déjà un chien, il est conseillé d’adopter un nouveau chien de l’autre sexe¹. N’oubliez pas non plus que la castration ou la stérilisation de votre chien a un coût. Idéalement, la stérilisation a lieu pendant l’adolescence. Déterminez le meilleur moment avec votre vétérinaire.

Il y a un maître pour chaque chien ! Notre conseil le plus important : PRENEZ VOTRE TEMPS ! Ne prenez pas de décision à la hâte et informez-vous correctement. Mieux vaut chercher longtemps le chiot idéal que de faire un achat d’impulsion qui, plus tard, se retrouvera au refuge. Rendez visite à plusieurs éleveurs afin de pouvoir les comparer. Rendez visite plusieurs fois au chiot avant de l’adopter. En cas de doute ou si vous avez des questions, n’hésitez pas à contacter votre vétérinaire ou un éleveur agréé !